Conçue pour la montée des canons du Fort Saint-Jean dans le cadre de l’exposition Beyrouth, Ya Beyrouth, Sous Beyrouth explore la ville à travers ses hauteurs, recréant ce que l’on perçoit en levant les yeux lorsqu’on déambule dans les rues de Beyrouth. À l’aide d’une caméra 180°, j’ai capturé les lignes architecturales, les interstices entre les bâtiments, et les jeux de lumière et d’ombre, pour retranscrire ce regard souvent négligé vers les toits et les ciels de la capitale libanaise.

Le dispositif s’inscrit dans la voûte de la montée des canons, où les projections des images en mouvement transforment l’espace en un plafond vivant, une interprétation poétique des hauteurs de Beyrouth. Ces images en mouvement traduisent la sensation de marcher dans la ville, avec l’énergie vibrante et chaotique qui caractérise cette métropole.

Au centre de cette composition, un cèdre du Liban, suspendu à l’envers dans la voûte, symbolise les renversements constants et les assauts successifs que subissent Beyrouth et le Liban dans leur histoire contemporaine. Planté dans le ciel, il évoque la résilience d’un territoire toujours en tension, où la nature et la mémoire coexistent malgré les épreuves. Ce geste visuel résonne comme une invitation à réfléchir sur le rapport entre racines et futur, entre équilibre et basculement.

L’installation est accompagnée d’une bande sonore immersive, composée à partir d’enregistrements réalisés sur place – bruits de rue, conversations, et murmures du vent dans les ruelles. Ce paysage sonore dialogue avec les projections pour créer une perception fragmentée et organique de la ville.

Sous Beyrouth ne cherche pas à documenter la ville, mais à en traduire l’essence, à travers ses paradoxes et ses contradictions. En jouant sur les perspectives, les images suspendues, et ce cèdre planté dans le ciel, l’installation propose une contemplation sensible et introspective d’une ville où passé et présent s’entrelacent dans une tension constante mais profondément vivante.

Created for the vaulted space of the cannon passage at Fort Saint-Jean as part of the exhibition Beyrouth, Ya Beyrouth, Under Beirut explores the city through its heights, recreating the experience of looking upward while walking through Beirut’s streets. Using a 180° camera, I captured architectural lines, interstices between buildings, and the interplay of light and shadow to convey this often-overlooked perspective toward the rooftops and skies of the Lebanese capital.

The installation takes shape within the vaulted space, where moving projections transform the ceiling into a living canopy, offering a poetic interpretation of Beirut’s urban heights. These shifting visuals evoke the sensation of strolling through the city, encapsulating its vibrant and chaotic energy.

At the heart of the composition, a Cedar of Lebanon, suspended upside-down from the vaulted ceiling, symbolizes the constant upheavals and relentless challenges that Beirut and Lebanon have faced throughout their history. Rooted in the sky, this inverted cedar reflects the resilience of a land perpetually in tension, where nature and memory coexist amid adversity. This visual gesture prompts reflection on the interplay between roots and future, balance and disruption.

The installation is accompanied by an immersive soundscape, composed of recordings captured on-site — street noises, distant conversations, and the whispers of wind through urban corridors. This auditory layer interacts with the projections to construct a fragmented yet organic perception of the city.

Under Beirut does not aim to document the city but seeks to convey its essence through its paradoxes and contradictions. By intertwining perspectives, projected images, and the cedar suspended in the sky, the installation offers a sensitive, introspective exploration of a city where past and present are continuously intertwined in a state of tension yet vibrant endurance.

Titre de l’œuvre : Sous Beyrouth

Année : 2016

Artiste : Patrick Laffont de Lojo (France)

Médium : Installation vidéo immersive

Matériaux :

• Projections vidéo captées avec une caméra 180°

• Bande sonore composée de captations urbaines à Beyrouth

• Un cèdre du Liban inversé suspendu dans les voûtes

• Système d’irrigation intégré pour préserver l’essence vivante

Dimensions : Adaptées à l’espace de la montée des canons

Description :

Créée dans le cadre de l’exposition Beyrouth, Ya Beyrouth, Sous Beyrouth propose une exploration visuelle et sonore des hauteurs de la capitale libanaise. Les projections vidéo, étendues sur les voûtes de la montée des canons, recréent un « plafond vivant » inspiré des toits et des lignes architecturales visibles en levant les yeux dans les rues de Beyrouth.

Au centre de l’installation, un cèdre du Liban inversé, suspendu dans les voûtes, symbolise les renversements constants et les défis auxquels sont confrontés Beyrouth et le Liban. Ce geste visuel, à la fois poétique et puissant, traduit une tension entre fragilité et résilience, tout en établissant un dialogue direct avec l’architecture historique de la montée des canons.

La bande sonore, composée de captations urbaines enrichies de fragments musicaux entendus dans les rues de Beyrouth, complète l’expérience immersive. Bruits de rue, échos de conversations, et mélodies se mêlent pour recréer l’atmosphère singulière de la ville.

Commande : Mucem - Marseille

Commissariat : Thierry Fabre

Exposition : Beyrouth, Ya Beyrouth, Fort Saint-Jean, Marseille, 4 mai – 26 juin 2016

Crédits :

• Concept, images, montage et design sonore : Patrick Laffont de Lojo

• Collaboration pour la sélection et l’installation du cèdre et son système d’irrigation : Swandy Wenker

• Installation technique : Équipe technique du Mucem

Provenance : Collection de l’artiste, installation créée pour l’exposition.

Title of the Artwork: Under Beirut

Year: 2016

Artist: Patrick Laffont de Lojo (France)

Medium: Immersive video installation

Materials:

• Video projections captured with a 180° camera

• Soundscape composed of urban recordings from Beirut

• An inverted Cedar of Lebanon suspended in the vaulted ceilings

• Integrated irrigation system to preserve the living cedar

Dimensions: Adapted to the space of the cannon passage

Description:

Created for the exhibition Beirut, Ya Beirut, Under Beirut offers a visual and auditory exploration of the heights of the Lebanese capital. The video projections, spread across the vaulted ceilings of the cannon passage, recreate a “living ceiling” inspired by the rooftops and architectural lines visible when looking upward while walking through the streets of Beirut.

At the center of the installation, an inverted Cedar of Lebanon, suspended within the vaults, symbolizes the constant upheavals and challenges faced by Beirut and Lebanon. This visual gesture, both poetic and powerful, conveys a tension between fragility and resilience while establishing a direct dialogue with the historical architecture of the cannon passage.

The soundscape, composed of urban recordings enriched with fragments of music heard in Beirut’s neighborhoods, enhances the immersive experience. Street noises, echoes of conversations, and melodies intertwine to recreate the city’s unique atmosphere.

Commissioned by: Mucem - Marseille

Curator: Thierry Fabre

Exhibition: Beirut, Ya Beirut, Fort Saint-Jean, Marseille, May 4 – June 26, 2016

Credits:

• Concept, images, editing, and sound design: Patrick Laffont de Lojo

• Collaboration on the selection and installation of the cedar and irrigation system: Swandy Wenker

• Technical installation: Mucem technical team

Provenance: Artist’s collection, installation created for the exhibition.

Beyrouth, Ya Beyrouth – Dans le cadre de l’exposition Beyrouth, Ya Beyrouth, présentée du 4 mai au 26 juin 2016 au Fort Saint-Jean à Marseille, j’ai été invité par Thierry Fabre, alors responsable de la programmation culturelle au Mucem, à concevoir la scénographie globale de l’exposition et à créer deux œuvres personnelles : Sous Beyrouth et Beyrouth Variations. Ce projet visait à explorer la complexité, la fragilité et la résilience de Beyrouth, une ville en perpétuel équilibre entre mémoire, reconstruction et transformation.

Pour préparer cette exposition, j’ai effectué une résidence de dix jours à Beyrouth, où j’ai parcouru ses rues, rencontré des artistes locaux, et capté des fragments visuels et sonores de la ville. Ces matériaux ont nourri ma démarche scénographique et servi de base à la création de deux installations immersives, pensées non pas comme des représentations fixes, mais comme des invitations à percevoir Beyrouth dans son mouvement et sa réinvention constants.

En collaboration avec Swandy Wenker, j’ai intégré à la scénographie des essences végétales, sélectionnées auprès d’un pépiniériste en France, évoquant les paysages méditerranéens de Beyrouth. Ce geste symbolique établissait un dialogue entre Marseille et Beyrouth, tout en invitant à réfléchir aux thèmes de la résilience et du renouveau. À l’issue de l’exposition, ces plantes ont été offertes à un jardin collectif marseillais, prolongeant ainsi la portée poétique et écologique du projet.

Sous Beyrouth et Beyrouth Variations représentent deux explorations complémentaires dans le cadre de cette narration commune. Ces œuvres questionnent les formes traditionnelles de représentation en utilisant projections, paysages sonores et interventions spatiales pour créer un engagement fragmenté et poétique avec la ville. Ensemble, elles invitent les visiteurs à naviguer entre visible et invisible, passé et présent, pour saisir l’essence stratifiée et dynamique de Beyrouth.

Cette approche scénographique et artistique, mêlant matériaux locaux, expériences immersives et gestes symboliques, reflète mon engagement à créer des œuvres en résonance avec les espaces qu’elles habitent et les publics qu’elles interpellent. L’exposition visait à ouvrir un dialogue non seulement entre Beyrouth et Marseille, mais aussi entre mémoire et imagination, architecture et nature, résilience et transformation.

As part of the exhibition Beyrouth, Ya Beyrouth, held from May 4 to June 26, 2016, at Fort Saint-Jean in Marseille, I was invited by Thierry Fabre, then head of cultural programming at the Mucem, to design the overall scenography and contribute two personal works: Under Beirut and Beirut Variations. This project sought to explore the complexity, fragility, and resilience of the Lebanese capital, a city perpetually balancing memory, reconstruction, and transformation.

To prepare for this exhibition, I undertook a 10-day residency in Beirut, immersing myself in its streets, meeting local artists, and capturing visual and auditory fragments of the city. These materials became the foundation for the scenographic approach and for creating two immersive works that aimed to evoke Beirut not as a static entity but as a city in perpetual motion and reinvention.

In collaboration with Swandy Wenker, I integrated local flora, sourced from a French nursery, into the scenography of the exhibition to mirror the Mediterranean landscapes of Beirut. This gesture, part of the broader scenographic design, symbolized a connection between Marseille and Beirut and invited visitors to contemplate themes of resilience and renewal. These plants were later donated to a collective garden in Marseille, extending the life of the project beyond the walls of the museum.

Under Beirut and Beirut Variations represent two complementary explorations within the same narrative framework. Both works challenge traditional forms of representation, using projections, soundscapes, and spatial interventions to create a fragmented, poetic engagement with the city. Together, they invite viewers to navigate between the visible and the invisible, between past and present, capturing the layered and dynamic essence of Beirut.

This scenographic and artistic approach, blending local materials, immersive experiences, and symbolic gestures, reflects my commitment to creating works that resonate with both the spaces they inhabit and the audiences they address. The exhibition sought to open a dialogue not only between Beirut and Marseille but also between memory and imagination, architecture and nature, and resilience and transformation.